Príbeh LUSTi
Zoznámte sa s príbehom značky LUSTi v podaní majiteľa a zakladateľa firmy Milana Luštince.
Všetko sa začalo snowboardom
Narodil som sa a vyrastal som v Žacléři, malom mestečku v Krkonošiach, kde som v zime trávil svoj voľný čas prevažne na vleku jazdou na lyžiach. Hoci som nikdy nesúťažil, lyžovanie ma vždy veľmi bavilo a myslím, že lyžujem celkom dobre.
Ako však plynul čas, zimné športy sa rozšírili aj o snowboarding a keďže rád skúšam nové veci, jazda na snowboarde ma prirodzene veľmi zaujímala. V tej dobe však nebolo bežné ísť do obchodu kúpiť si snowboard, nieto ešte mať nejaký výber. Keďže som odjakživa bol dosť zručný a veľa vecí si viem vyrobiť sám, napadlo ma, že by som si skúsil vyrobiť aj svoj prvý snowboard.
Ťažké začiatky
Žacléř bolo kedysi baníckym mestečkom s hlbinnými banskými šachtami na čierne uhlie, a tak bolo takmer jasné, že keď som sa rozhodoval, kam pôjdem po základnej škole, vydám sa týmto smerom. Vyštudoval som banícke učilište v Malých Svatoňoviciach, odbor „opravár banských strojov a zariadení“. Predpokladal som, že celý život strávim v šachte. V súvislosti s pripravovanou liberalizáciou cien uhlia a stratou konkurencieschopnosti však bola ťažba k 31.12. 1992 ukončená. Šachta potom ešte pol roka fungovala v likvidácii, ale čo potom?
V tom čase som staval dom, doma som mal manželku, dvojročnú dcéru a ďalšiu dcéru na ceste. Približne v tom čase som si vyrobil aj svoj prvý snowboard. Výroba však bola, ako sa hovorí, „varenie z vody“. Nikdy som nebol v žiadnej firme, kde by sa vyrábali lyže alebo snowboardy, a tak som začal metódou „pokus – omyl“. Prvé výrobky síce neboli dokonalé, ale aj tak po mne zrazu chcel snowboard jeden známy, potom ďalší, a tak prišiel aj nápad, že by som sa mohol začať živiť výrobou snowboardov. Nejako som sa musel postarať o rodinu. Najhoršie však je, že s akýmkoľvek novým výrobkom na vás nikde nikto nečaká, a tak počiatočné nadšenie čoskoro vystriedalo triezve uvedomenie si reality.
Začiatky boli veľmi ťažké. Takmer bez peňazí som chcel rozbehnúť výrobu, o ktorej som prakticky nič nevedel. Našťastie mám dobré technické myslenie aj manuálnu zručnosť, viem zvárať a pracovať so železom, ale ako vyrobiť napríklad taký lis na lepenie snowboardov, keď ani neviete, ako by mal vyzerať? Našťastie musím povedať, že stroje, ktoré som vtedy skonštruoval, vždy fungovali veľmi dobre a v podstate fungujú dodnes. Rovnakým spôsobom som potom prichádzal aj na to, ako by sa vlastne lyže a snowboardy mohli vyrábať. Dnes to všetko vyzerá jednoducho, ale už len zistiť, ako má vlastne vyzerať napríklad aj obyčajná forma, keď ste ju nikdy nevideli, nie je ľahké.
Všetko som robil ručne. Najskôr som začal tým, že som si na plech nakreslil lyžu alebo snowboard, potom som pílou vyrezal nakreslený tvar a tento obrys som potom nalisoval na iný plech… a takto som sa postupne dopracoval k akejsi forme. Ale vtedy som samozrejme ani nevedel, či sa lyže v takýchto formách vôbec vyrábajú. Keď si na to spomínam s odstupom času, je to skôr smiešne… ale viem aj to, že vtedy mi naozaj nebolo do smiechu.
Posledná nádej
Úplné začiatky v septembri 1993 boli veľmi ťažké. Sotva som po štyroch rokoch každodennej práce dokončil rodinný dom, ktorý som si postavil vlastnými silami, a nasťahoval sa do neho s rodinou, vzal som si na začiatok podnikania prvý úver a práve týmto kolaudovaným domom som ručil banke. V tom čase som sa tiež dohodol na spolupráci s kamarátom, ktorý bol zase dobrý dizajnér. Bohužiaľ, po prvej neúspešnej zimnej sezóne a minutí celého úveru môj „spoločník“ zmizol a mne zostali len dlhy voči banke a tiež prvá veľmi negatívna skúsenosť s podnikaním.
Tak som znovu zašiel do banky a vzal si ďalší úver, tentoraz však s predsavzatím, že urobím čokoľvek, aby sa situácia z minulej zimy už nikdy nezopakovala. Ten rok som pracoval každý deň vrátane víkendov asi osemnásť hodín denne a na jar nasledujúceho roka som síce bol stále bez peňazí, ale podarilo sa mi splatiť aj nový jednoročný úver, aj časť staršieho úveru.
Povzbudený touto situáciou a s novým elánom som sa stretol s človekom, ktorý sa už dlhší čas zaoberal predajom snowboardov, a objednal si u mňa 800 ks dosiek. S touto objednávkou som šiel do svojej banky po ďalšiu pôžičku. Aby som túto zákazku mohol vôbec vyrobiť, potreboval som prostriedky nielen na materiál, ale aj na prvých zamestnancov. Vzal som si teda pre mňa vtedy takmer nepredstaviteľný úver vo výške jedného milióna korún. S vynaložením všetkých síl sme vtedy skutočne vyrobili tých 800 kusov snowboardov, zákazník si ich odniesol… ale nikdy nezaplatil. Dnes len ťažko chápem, ako som mohol byť vtedy taký naivný a dôverčivý.
V tom čase som bol naozaj na dne fyzicky, ale predovšetkým psychicky. Bez peňazí, bez sebavedomia, s obrovskými dlhmi, s manželkou a dvoma malými dcérami, sotva sme sa nasťahovali do rodinného domčeka, ktorý nám banka pravdepodobne zoberie a predá na uspokojenie svojich pohľadávok…
Keď som už naozaj nevedel, ako ďalej, z faxu mi prišla objednávka od jednej rakúskej firmy na sto snowboardov.
S majiteľom rakúskej firmy sme sa mali stretnúť v nejakom hoteli v Novom Meste na Morave o 22:00. Vzal som si posledné peniaze, ktoré som mal, zobral som so sebou tlmočníka a vyrazili sme na trojhodinovú cestu. Od deviatej hodiny sme čakali až do polnoci, ale nikto neprišiel. Chystali sme sa odísť a ja som stratil aj posledné zvyšky nádeje. Na ceste k autu sme však videli prichádzať na druhý koniec parkoviska vozidlo a človek, ktorý z neho vystúpil, išiel do hotela. Ešte pred odchodom sme sa teda vrátili, aby sme si pozreli evidenčné číslo a bolo skutočne rakúske. Vrátili sme sa teda ešte raz späť na recepciu… a bol to skutočne človek, s ktorým sme sa mali stretnúť. Rokovali sme takmer do tretej ráno a dohodli sme sa na výrobe sto kusov snowboardov.
Vracal som sa domov s pocitom, že sa konečne blýska na lepšie časy. Lenže moje dlhy boli veľké a z čoho som mal kúpiť materiál na výrobu ďalších stoviek snowboardov? Tak som znovu zašiel do banky požiadať o ďalší úver. Tam si najprv mysleli, že si z nich asi robím srandu, ale pre mňa to bola posledná nádej. Vysvetlil som im, že ak mi požičajú ďalšie peniaze, je veľká šanca, že im dlhy splatím, ak nie, pravdepodobne sa tak nestane, pretože ich jednoducho nemám.
Nakoniec sme sa dohodli a ja som odišiel s novým úverom. Zákazku pre rakúsku firmu sme zrealizovali a nakoniec sme pre nich začali pravidelne vyrábať. Dlhy som splatil v priebehu niekoľkých rokov a mohol som sa pomaly začať venovať ďalšiemu rozvoju firmy.
Výstavba novej haly a prvé lyže značky LUSTi
Postupne sa nám začalo celkom dariť a vďaka dobrej kvalite našich výrobkov sme mali od rakúskeho partnera aj dosť objednávok. Hoci to boli len snowboardy a krátke lyže do 100 cm, ktoré sme vďaka naozaj nízkej cene vyrábali s veľmi malým ziskom, vďaka väčšiemu objemu práce to bolo celkom zaujímavé… a svojím spôsobom (vďaka jednému odberateľovi) aj pomerne jednoduché. Vynorila sa aj otázka, či by sme našu spoluprácu nemali posunúť na ďalšiu úroveň a nezaložiť spoločnú firmu. Nakoniec sme obaja dospeli k názoru, že spoločná firma bude pre obe strany výhodná… my získame záruku stálych odberov a rakúska firma GASPO zase záruku kvalitného dodávateľa svojich výrobkov. Tak 21.6. 2000 vznikla firma GALUS Industries s.r.o. (GAspo LUStinec) … keď sa na to pozerám spätne, bolo to pre nás oboch výhodné „manželstvo z rozumu“. Po založení firmy sme hneď v roku 2000 vzali na firmu GALUS úver a nechali postaviť úplne novú výrobnú halu… a ja som chcel do ponuky výrobkov nového partnera pod jeho značkou GPO zaradiť aj dlhšie lyže, ktorých vývoj som začal ešte pred založením novej spoločnosti. Mal som víziu vyrábať sendvičové lyže špičkovej kvality. Bohužiaľ, spoločnosť GPO sa zameriavala na čo najlacnejšie lyže vo veľkých výrobných objemoch a drahšie lyže nezapadali do ich predajného systému. Nechcel som sa však vzdať výroby týchto kvalitných lyží a pokračoval som vo vývoji ďalej. Boli to lyže bez akéhokoľvek dizajnu, loga či značky, jednoducho len jednofarebné, holé lyže. Na zjazdovke boli odlišné a vzbudzovali značný záujem. Keďže ich vlastnili prevažne moji známi, nikto im nehovoril inak ako „Lušťovky“ podľa môjho priezviska. To bol už len krôčik k súčasnému názvu LUSTi. V tom čase ma oslovil aj tréner Filip Marek, ktorého dcéra súťažila a on chcel, aby súťažila práve na českých lyžiach LUSTi. Navyše aj moje dve dcéry sa venovali lyžovaniu na súťažnej úrovni, tak prečo by nemali jazdiť na mojich lyžiach.
Vždy som chcel predovšetkým pre českých lyžiarov vyrábať lyže najvyššej kvality a predávať ich za čo najnižšiu cenu. Vyrábali sme teda klasické poctivé sendvičové lyže s konštrukciou, akú mali a majú pretekárske lyže svetových značiek, čo znamená, že tam, kde má byť drevo, je jednoducho drevo, tam, kde má byť titanal, je titanal – lyže nie sú „ošizené“ a nepotrebujú žiadne zbytočné ozdoby, ktoré slúžia len na marketing. Zvolená cesta sa osvedčila. V tej dobe si lyže novej a neznámej značky kupovali predovšetkým vynikajúci lyžiari kvôli ich jazdným vlastnostiam, čo sa ukázalo ako jedna z najlepších reklám. V záplave neustáleho rozširovania sortimentu a veľkého objemu práce, keď nezostával čas na žiadny marketing, sa ukázalo, že najlepšou reklamou je spokojnosť zákazníkov, ktorí povedomie o novej značke šíria ďalej na zjazdovkách medzi lyžiarskou populáciou.
Nová tvár LUSTi
Veľkým problémom našich lyží bol spočiatku dizajn. Nájsť dizajnéra, ktorý by bol schopný a ochotný hľadať spoločnú cestu pri tvorbe vzhľadu našich výrobkov, sa ukázalo ako takmer nemožná úloha. Väčšina grafikov ponúkala návrhy, ktoré sa úplne líšili od mojej predstavy, a napriek mojim pripomienkam neboli schopní vytvoriť dizajny použiteľné na našich lyžiach.
V roku 2013 si u nás dal vyrobiť lyže s vlastným dizajnom pán Jiří Prokopec (v tom čase grafik známej odevnej firmy) … a jeho lyže boli z môjho pohľadu krásne a takmer dokonalé. Jedno slovo viedlo k druhému a Jirka s nami odvtedy spolupracuje. Musím uznať, že táto spolupráca posunula naše výrobky na úplne novú úroveň. Jirka dal lyžiam úplne novú tvár, zjednotil štýl, dal lyžiam farby a písma, ktoré symbolizovali ráznosť, čistotu, jednoduchosť a moderný štýl … proste sa to všetko zrazu do seba zapadlo.
Celá kolekcia LUSTi je odvtedy aj po dizajnovej stránke veľmi ucelená a naše lyže spoznáte na prvý pohľad. V súčasnosti dosahuje výroba spoločnosti LUSTi približne 6000 párov lyží ročne. Výroba sa zameriava prevažne na zjazdové lyže, naša ponuka je veľmi široká, okrem bežeckých lyží v nej nájdete snáď všetky možné typy lyží… od lyží spĺňajúcich „závodné“ predpisy FIS, cez výkonnostné lyže na upravenú zjazdovku, univerzálne Allmoutainy, freestylové a freeridové lyže až po turistické a závodné „skialpy“. Vyrábame však aj veľmi kvalitné snowboardy, a to freestylové a freeridové do parkov aj voľného terénu, ako aj pretekárske „slalomové“ a freecarvy určené na upravené zjazdovky a preteky v slalome a obrovskom slalome.
V ponuke máme samozrejme aj sortiment výrobkov určených na leto. Ide o niekoľko modelov longboardov, wakeboardov a kiteboardov. Vďaka veľkej vyťaženosti s výrobkami na zimu sa bohužiaľ tomuto segmentu nemôžeme príliš venovať … zatiaľ sa teda jedná viac-menej o zákazkovú výrobu malých sérií.
A čo ďalej?
Samozrejme neustále rozširujeme a obnovujeme sortiment lyží a snowboardov. Nákupom nových strojov sa snažíme zdokonaľovať výrobné postupy a tým aj ďalej zvyšovať kvalitu našich výrobkov.
S novými strojmi a CNC obrábacími centrami sme však narazili na nový problém – katastrofálny nedostatok priestoru.
Preto sme sa v roku 2018 rozhodli postaviť novú halu. Príprava projektu a hlavne následné vybavovanie všetkých možných stanovísk a povolení nám trvalo dva roky. V roku 2020 sme si dojednali úvery, našli sme firmy, ktoré stavbu zrealizujú… a prišiel Covid a dva roky zákazov a často nezmyselných obmedzení. Samotnú výstavbu sme teda začali v roku 2022… bohužiaľ začala vojna na Ukrajine a s ňou súvisiace neustále skokové zdražovanie všetkých materiálov, energií aj cien práce stavebných firiem, a dohodnuté úvery zrazu nepokryli ani polovicu ceny. Celá stavba sa nakoniec natiahla na dva roky a kolaudácia prebehla v máji 2024.
Nové priestory slúžia predovšetkým na finálnu úpravu a výstupnú kontrolu, montáž viazania, skladovanie a následnú expedíciu našich výrobkov.
Pokiaľ ide o nové výrobky, od roku 2024 sme do ponuky zaradili novú sériu lyží pod označením „ML“. Ide o modely, ktoré nám už dlhší čas chýbali, ale svojimi parametrami, použitými materiálmi alebo určením nezapadajú do koncepcie LUSTi.
Do ponuky sa tak vracajú kedysi veľmi obľúbené úzke (65 mm pod topánkou) a obratné slalomové lyže ML Steel v dĺžkach 155 cm (R10m) a 165 cm (R11,5m), populárne „skikrosové“ lyže ML White Cross so šírkou 66 – 68 mm pod topánkou v dĺžkach 150 cm (R14 m), 160 cm (R14,5 m), 170 cm (R15 m), 180 cm (R15,5 m) a novinkou sú karbónové lyže na zjazdovku aj na skialpové túry s možnosťou výmeny zjazdového aj skialpového viazania na jednej doske pripevnenej k lyži pod názvom ML Black Hill.
